W momencie, gdy dochodzi do wypalenia zawodowego u aktywnego pracownika, można dostrzec pewne symptomy tak jak przy chorobie fizycznej. Generalnie rzecz biorąc, wypalenie zawodowe stanowi sytuację chorobową, która wiąże się ze sferą psychologiczną. Jest to proces jaki rozwija się w jednostce od długiego czasu i który nie pojawia się ot tak, ale najczęściej stanowi konsekwencję bagatelizowania wielu innych oznak wskazujących na to, że w naszym życiu zawodowym nie wszystko jest tak jak być powinno. Eksperci stwierdzają również, że wypalenie zawodowe bardzo często jest mocno powiązane z sytuacja, kiedy pracownik przez długi czas cierpiał na stres chroniczny.
Wypaleniem zawodowym nazywa się stan, w którym człowiek bardzo długo czuje się źle w swojej sytuacji zawodowej.
To natomiast jakie objawy konkretnie u niego wystąpią może być zróżnicowane i uzależnione przede wszystkim konkretnie od przypadku danego człowieka i jego sytuacji zawodowej. Niemniej jednak nie chodzi o pojedynczy zły dzień w pracy, jedną porażkę zawodową, czy jednorazową wpadkę. Jeżeli chodzi o zjawisko wypalenia zawodowego, to praca nie cieszy przez długi czas, obowiązki zawodowe zdają się być trudniejsze do realizacji niż zazwyczaj to bywało i zaczynamy odczuwać ich natłok. Do tego warto także wspomnieć o stresie, jaki wiąże się z tym wszystkim co wyżej wymieniliśmy. Jesteśmy bardziej słabi, poddenerwowani oraz przede wszystkim mniej twardzi, więc wystarczy jednorazowa pomyłka czy błąd a od razu zniechęcenie do pracy zawodowej się pogłębia. W takich sytuacjach bardzo istotne okazuje się, aby chory na wypalenie zawodowe zdecydował się na współpracę z psychologiem.